Inleiding tot 1 Koningen 12
1 Koningen hoofdstuk 12 markeert een dramatisch keerpunt in de geschiedenis van Israël. Na de glorierijke regering van koning Salomo valt het verenigd koninkrijk uiteen in twee delen. Dit hoofdstuk toont hoe slechte leiderschap en onwijze beslissingen verwoestende gevolgen kunnen hebben voor een heel volk.
De Kroning van Rehabeam (vers 1-15)
Na Salomo's dood reist zijn zoon Rehabeam naar Sichem voor zijn kroning. Deze keuze voor Sichem in plaats van Jeruzalem is al veelzeggend - het toont aan dat niet alle stammen automatisch zijn gezag accepteerden. Jerobeam, die eerder was gevlucht naar Egypte vanwege zijn opstand tegen Salomo, keert terug om het volk te vertegenwoordigen.
Het verzoek van het volk is redelijk: 'Uw vader heeft ons juk zwaar gemaakt; maak gij nu de harde dienstbaarheid van uw vader en zijn zwaar juk, dat hij ons opgelegd heeft, lichter, dan zullen wij u dienen' (vers 4). Salomo's bouwprojecten hadden het volk zwaar belast met dwangarbeid en hoge belastingen.
Rehabeam vraagt drie dagen bedenktijd en raadpleegt twee groepen adviseurs. De oudere raadgevers, ervaren staatslieden die zijn vader hadden gediend, adviseren wijsheid: 'Indien gij heden deze mensen dient en hun ter wille zijt en hun gunstige woorden toespreekt, dan zullen zij al uw dagen uw dienaren zijn' (vers 7).