Daniel 7: Een Profetisch Visoen van Wereldrijken en Gods Koninkrijk
Daniel hoofdstuk 7 vormt het hart van het boek Daniel en bevat een van de meest ingrijpende profetische visioenen in de Bijbel. In dit hoofdstuk ontvangt Daniel een droom waarin hij vier grote beesten ziet opstijgen uit de zee, gevolgd door een hemels gericht waar de Zoon des mensen de eeuwige heerschappij ontvangt.
De Vier Beesten uit de Zee (Daniel 7:1-8)
In het eerste jaar van koning Belsassar heeft Daniel een droom waarin hij vier beesten ziet opstijgen uit een woelige zee. Deze beesten vertegenwoordigen vier opeenvolgende wereldrijken:
Het eerste beest lijkt op een leeuw met adelaarsvleugels, die worden weggerukt zodat het op twee voeten komt te staan als een mens. Dit beest symboliseert het Babylonische rijk onder Nebukadnessar.
Het tweede beest gelijkt op een beer die aan één kant omhoog is geheven, met drie ribben in zijn bek. Dit verwijst naar het Medo-Perzische rijk dat Babylonië zou overwinnen.
Het derde beest is als een luipaard met vier vleugels en vier hoofden, wat duidt op het snelle Griekse rijk onder Alexander de Grote en zijn vier opvolgers.
Het vierde beest is verschrikkelijk en zeer sterk, met ijzeren tanden en tien hoorns. Dit beest vertegenwoordigt het Romeinse rijk. Uit dit beest komt een kleine hoorn op die groter wordt en drie andere hoorns uitrukt.