Inleiding tot Ruth hoofdstuk 1
Ruth hoofdstuk 1 opent een van de meest ontroerende verhalen in de Bijbel. Het toont ons hoe God werkt door menselijke trouw en loyaliteit, zelfs in de donkerste momenten van het leven. Dit hoofdstuk legt de basis voor een verhaal van verlossing en hoop dat zich ontvouwt tegen de achtergrond van persoonlijk verdriet en verlies.
Vertrek naar Moab (Ruth 1:1-5)
Het verhaal begint tijdens de tijd van de richters, een periode van geestelijke en politieke onrust in Israël. Elimelech en zijn vrouw Naomi verlaten Bethlehem vanwege een hongersnood en trekken naar het heidenland Moab met hun twee zonen Machlon en Kiljon. De naam 'Bethlehem' betekent ironisch genoeg 'huis van brood', maar er was geen brood meer.
In Moab sterft Elimelech, wat Naomi als weduwe achterlaat. Haar zonen trouwen met Moabietische vrouwen - Orpa en Ruth. Na ongeveer tien jaar sterven ook beide zonen, waardoor drie weduwen achterblijven. Deze ophoping van tragedies toont de zware beproevingen die families in die tijd konden treffen.
Naomi's besluit om terug te keren (Ruth 1:6-7)
Wanneer Naomi hoort dat de HEERE Zijn volk heeft bezocht en hun weer brood heeft gegeven, besluit zij terug te keren naar Judea. Dit toont Gods voorzienigheid - Hij eindigt de hongersnood en roept Zijn volk terug naar het beloofde land. Naomi's beslissing getuigt van geloof, ondanks alle ellende die zij heeft meegemaakt.