Prediker

Het boek Prediker, in het Hebreeuws "Qohelet" (de prediker of verzamelaar), is een filosofische reflectie op de zin van het leven. De schrijver, die zich presenteert als "de zoon van David, koning in Jeruzalem", heeft alles onderzocht wat het leven te bieden heeft: wijsheid, plezier, rijkdom, arbeid en macht. Zijn conclusie klinkt door het hele boek: "IJdelheid der ijdelheden, alles is ijdelheid" -- of moderner vertaald: "Alles is vluchtig." Prediker is geen cynisch of nihilistisch boek, maar een eerlijke zoektocht naar wat echt waarde heeft "onder de zon." De schrijver erkent dat het leven vol onrecht, willekeur en onbegrijpelijke tegenstellingen zit. Mensen werken hard, maar genieten er niet altijd van. Wijzen en dwazen treft hetzelfde lot. De tijd gaat onverbiddelijk voort. Toch is het boek niet zonder hoop. Prediker moedigt aan om te genieten van de goede gaven van God: eten, drinken, arbeid en relaties, als geschenken uit Zijn hand. De beroemde passage "alles heeft zijn tijd" (hoofdstuk 3) spreekt van Gods soevereine ordening. Het boek eindigt met de oproep: "Vrees God en houd Zijn geboden, want dit geldt voor alle mensen."