Sefanja

Sefanja profeteerde tijdens de regering van koning Josia (ca. 640-609 v.Chr.), waarschijnlijk in de jaren voor Josia's grote hervorming. Het was een tijd waarin Juda diep gezonken was in afgoderij onder de voorgaande koningen Manasse en Amon: Baaldienst, sterrenaanbidding en zelfs kinderoffers kwamen voor. Sefanja's boodschap is radicaal: de "Dag des HEEREN" komt als een allesverterend oordeel. "Ik zal alles volkomen van de aardbodem wegvagen," zegt God. Het oordeel treft niet alleen Juda maar alle volken. De beschrijving van die dag is onthutsend: een dag van verbolgenheid, benauwdheid, verwoesting, duisternis en dichte donkerheid. Maar te midden van deze sombere profetie klinkt een verrassende oproep: "Zoek de HEERE, alle zachtmoedigen van het land... misschien zult u verborgen worden op de dag van de toorn des HEEREN" (2:3). En het boek eindigt met een van de warmste beloften in de Bijbel: "De HEERE uw God is in uw midden, een Held die verlossen zal. Hij zal Zich over u verheugen met blijdschap, Hij zal zwijgen in Zijn liefde, Hij zal Zich over u verblijden met gejuich" (3:17).