Esther

Het boek Esther speelt zich af in het Perzische rijk en vertelt het dramatische verhaal van de redding van het joodse volk van een geplande genocide. De joodse wees Esther, opgevoed door haar neef Mordechai, wordt gekozen als nieuwe koningin van koning Ahasveros (Xerxes I). Wanneer de hofbeambte Haman, gekrenkt omdat Mordechai weigert voor hem te buigen, een complot smeedt om alle Joden in het rijk uit te roeien, staat Esther voor een levensgevaarlijke keuze. Mordechais beroemde woorden aan Esther vatten de spanning samen: "Wie weet of u niet juist voor een tijd als deze tot deze koninklijke waardigheid bent gekomen." Esther waagt haar leven door ongevraagd voor de koning te verschijnen en nodigt hem en Haman uit voor twee banketten. Tijdens het tweede banket onthult zij Hamans plan en haar eigen joodse identiteit. Het boek is opmerkelijk omdat Gods naam er niet in voorkomt, maar Zijn voorzienigheid is op elke pagina zichtbaar: in de "toevalligheden" die precies op het juiste moment plaatsvinden. Het Purimfeest, dat tot op de dag van vandaag door Joden gevierd wordt, herdenkt deze wonderlijke redding.