Handelingen

Het boek Handelingen, geschreven door Lukas als vervolg op zijn evangelie, beschrijft de geboorte en groei van de christelijke kerk in de eerste dertig jaar na de hemelvaart van Jezus. Het boek begint in Jeruzalem en eindigt in Rome, en volgt de verspreiding van het evangelie "tot aan het uiterste van de aarde," precies zoals Jezus had opgedragen. Het boek opent met de hemelvaart van Jezus en de uitstorting van de Heilige Geest op de Pinksterdag, wanneer de discipelen in vreemde talen spreken en Petrus' preek leidt tot de bekering van drieduizend mensen. Het eerste deel volgt Petrus en de kerk in Jeruzalem, inclusief de vervolging door de Joodse leiders en de marteldood van Stefanus. Het tweede deel is gewijd aan de apostel Paulus: zijn dramatische bekering op de weg naar Damascus, zijn drie zendingsreizen door het Romeinse rijk, en zijn gevangenschap in Caesarea en Rome. Onderweg worden gemeenten gesticht in steden als Antiochie, Filippi, Thessalonica, Korinthe en Efeze. Het apostelconvent in Jeruzalem (hoofdstuk 15) beslist dat niet-Joden het evangelie kunnen aanvaarden zonder eerst joods te worden. Handelingen toont de onweerstaanbare kracht van de Heilige Geest.